A cerveja sem álcool é boa para a saúde?
Uma tendência em pleno crescimento
Antigamente confinada às secções de "curiosidades dietéticas" dos supermercados, a cerveja sem álcool está hoje a fazer um grande regresso. E não como figurante: ela ocupa o primeiro lugar no pódio das bebidas alternativas. Em 2023, o consumo de cerveja sem álcool aumentou 9% na Europa, um sinal claro de que as nossas papilas gustativas querem o sabor... (mas não a ressaca).
Segundo os dados da NielsenIQ, as vendas de cervejas sem álcool na grande distribuição atingiram cerca de 208 milhões de euros em 2024, representando quase 5% de quota de mercado na secção de cervejas. Em 2014, essas vendas eram de apenas 32 milhões de euros, ou seja, multiplicaram-se por seis em dez anos.
Por trás deste fenómeno social está uma busca por moderação, bem-estar e prazer desinibido — sem ser desinibidor. Mas será que esta pequena loira zero graus é realmente boa para a saúde? Vamos revelar a verdade (sem abridor de garrafas).
O que é a cerveja sem álcool?
A cerveja sem álcool é produzida de forma semelhante à cerveja tradicional, utilizando ingredientes como cereais maltados, lúpulo e leveduras. No entanto, a principal diferença reside na etapa final: o etanol (álcool) é ou eliminado, ou a sua produção é minimizada durante o processo de fermentação.
Os principais métodos de desalcoolização incluem:
Destilação a vácuo: A cerveja é aquecida a uma temperatura inferior a 100 °C, geralmente cerca de 45 °C, graças à criação de um vácuo. Esta técnica permite evaporar o etanol enquanto conserva os aromas essenciais da cerveja.
Filtração por membrana: A cerveja é pressurizada e filtrada através de uma membrana orgânica que retém as moléculas de álcool, reduzindo assim o teor alcoólico enquanto preserva o perfil gustativo.
Interrupção prematura da fermentação: Ao interromper a fermentação antes que a levedura converta todos os açúcares em álcool, obtém-se uma cerveja com baixo teor alcoólico. Contudo, este método pode resultar num sabor ligeiramente doce devido à presença de açúcares residuais.
Estes processos permitem produzir cervejas com um teor alcoólico inferior a 1,2% vol., em conformidade com a regulamentação francesa. É importante notar que, apesar da eliminação do álcool, estas cervejas mantêm grande parte das suas características organoléticas, oferecendo assim uma alternativa saborosa às cervejas tradicionais.
A cerveja sem álcool contém realmente zero álcool?
Spoiler: nem sempre. Em França, uma cerveja é considerada “sem álcool” se contiver menos de 1,2% de álcool (Código da Saúde Pública). Mas a maioria das cervejas apresenta entre 0,0% e 0,5%, um nível que não fará sequer piscar o olho ao volante.
Um copo de sumo de laranja pode conter até 0,3% de álcool naturalmente, para se ter uma ideia.
A filtração, por exemplo, permite retirar todas as moléculas de etanol, enquanto a interrupção da fermentação é menos precisa.
É possível beber cerveja sem álcool durante a gravidez ou ao conduzir?
Grávida? Absoluta precaução.
Mesmo que algumas cervejas indiquem 0,0%, nenhum consumo de álcool é recomendado durante a gravidez. O risco de síndrome alcoólica fetal existe, mesmo em doses mínimas. Para as futuras mães, é melhor optar por alternativas 100% garantidas sem álcool ou consultar um profissional de saúde em caso de dúvida.
Condução e álcool: a cerveja sem álcool é a sua aliada (com moderação)
Para quem conduz, a cerveja sem álcool é uma excelente alternativa. O seu baixo teor de etanol é muito inferior ao limite detetado por um etilómetro, especialmente após consumo moderado. No entanto, algumas cervejas com 0,9% ou 1,2% consumidas em grande quantidade podem influenciar ligeiramente a taxa de álcool no sangue logo após a ingestão. A moderação continua a ser o melhor copiloto.
Um perfil nutricional mais leve do que o esperado
Qual é o conteúdo calórico da cerveja sem álcool comparado com a cerveja tradicional?
Boa notícia para a sua balança: a cerveja sem álcool é significativamente menos calórica do que uma cerveja clássica. Em média, conta-se 20 a 40 kcal por 100 ml contra 40 a 60 kcal para a versão alcoólica. Porquê esta diferença? O álcool é muito calórico por si só (7 kcal por grama). Ao eliminá-lo, reduz-se a carga energética.
Algumas cervejas sem álcool podem ainda conter açúcar adicionado, especialmente para compensar o amargor ou suavizar o sabor. Daí a importância de ler o rótulo e privilegiar receitas artesanais, biológicas ou “low sugar”. Em suma: menos calorias, sim, mas com um olhar atento.
A cerveja sem álcool, uma bebida social
A cerveja sem álcool oferece a possibilidade de saborear o ritual da degustação sem os efeitos indesejados do álcool. Seja numa festa, num restaurante ou após uma sessão desportiva, permite brindar mantendo os reflexos e a consciência. Além disso, o seu perfil nutricional favorável e os benefícios adicionais fazem dela uma opção interessante.
Segundo dados da Saúde Pública França, quase um em cada dois franceses expressa o desejo de reduzir o consumo de álcool. Neste contexto, a cerveja sem álcool apresenta-se como uma alternativa atraente para quem quer manter os aspetos sociais e gustativos ligados ao consumo de cerveja. A cerveja sem álcool é, portanto, adequada para quem quer continuar a desfrutar dos momentos festivos, mas não da dor de cabeça!
Por que escolher a cerveja sem álcool? Vantagens para a saúde e prazer gustativo
Menos pressão para o seu fígado
A cerveja sem álcool é geralmente menos doce do que as versões alcoólicas, o que pode reduzir os riscos associados ao consumo excessivo de açúcar. No entanto, algumas cervejas sem álcool ainda contêm quantidades significativas de açúcar, o que pode aumentar o risco de doenças hepáticas, como a esteatose hepática não alcoólica (NASH), e afetar a saúde cardiovascular. Além disso, o consumo de álcool está associado a riscos acrescidos de doenças do fígado, doenças cardíacas e outros problemas de saúde. Ao escolher a cerveja sem álcool, pode evitar esses riscos enquanto desfruta do sabor da cerveja. A cerveja sem álcool pode ser uma alternativa mais saudável à cerveja alcoólica, mas é importante verificar o seu teor de açúcar e consumi-la com moderação para maximizar os benefícios para a saúde.
Uma reposição mineral bem-vinda
Potássio, magnésio, cálcio, vitaminas do complexo B: a cerveja sem álcool, especialmente quando pouco processada, continua nutritiva e interessante para quem pratica atividade física. Contém também polifenóis, antioxidantes naturais provenientes do lúpulo, que ajudam a combater o stress oxidativo. E algumas referências são mesmo isotónicas: perfeitas para recuperar após o desporto.
Comparação dos riscos para a saúde: álcool vs cerveja sem álcool
O consumo de álcool está associado a vários riscos para a saúde, incluindo doenças do fígado, problemas cardíacos e potencial dependência. Em comparação, a cerveja sem álcool oferece uma alternativa com efeitos nocivos reduzidos.
Riscos do consumo de álcool:
Doenças do fígado: O álcool etílico contido na cerveja tradicional pode causar danos no fígado, como a esteatose hepática. A cerveja sem álcool não apresenta este risco.
Saúde cardíaca: O consumo excessivo de álcool pode aumentar a pressão arterial e o risco de doenças cardíacas. A cerveja sem álcool contém menos calorias e pode ter um efeito benéfico na saúde cardiovascular.
Dependência: O álcool é uma substância viciante. Ao optar pela cerveja sem álcool, o risco de desenvolver dependência é significativamente reduzido.
Cerveja sem álcool, pontos a considerar:
Embora a cerveja sem álcool seja uma alternativa mais saudável, é importante notar que algumas versões podem conter vestígios de álcool e quantidades variáveis de açúcar. Por isso, é aconselhável consumir estas bebidas com moderação e verificar os rótulos para conhecer a sua composição exata.
Em conclusão, substituir a cerveja alcoólica pela sua versão sem álcool pode reduzir significativamente os riscos para a saúde associados ao álcool, permitindo ainda desfrutar do sabor da cerveja.
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Fontes:
https://sante.gouv.fr/prevention-en-sante/addictions/article/alcool-cadre-legal
https://fr.wikipedia.org/wiki/Effet_de_la_bière_sur_la_santé
https://bierezero.com/pourquoi-la-biere-sans-alcool-est-elle-plus-saine/
https://nielseniq.com/global/en/insights/analysis/2024/a-look-back-at-2023-alcohol-trends/
https://www.go-sidely.com/post/le-marche-de-la-biere