Domaines Hendricks

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A arte do gin à inglesa! O gin HENDRICK'S é fabricado à mão, em pequenos lotes de 500 belos litros de cada vez, sob o olhar atento da mestre destiladora Sra. Lesley Gracie. A marca destaca-se pelas suas infusões de rosa e pepino e pela elegância controlada do design da garrafa.

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Era uma vez um gin fora do comum, conhecido pelo nome de Hendrick's. Esta deliciosa mistura celebrou recentemente o seu décimo aniversário, marcando uma década de história que elevou a rosa e o pepino ao estatuto de « botânicos » imprescindíveis.

Tudo começou na Escócia em 1999, quando o gin Hendrick's deu os seus primeiros passos além-Atlântico, para depois conquistar o mercado europeu quatro anos mais tarde. A história conta que David Stewart, o reputado mestre destilador do grupo familiar William Grant & Sons, visitou um dia Janet Sheet Roberts, a matriarca da Escócia, com mais de 110 anos, que não era outra senão a neta do famoso destilador William Grant.

Foi no coração de um rosário, cenário tipicamente britânico, que David, grande apreciador de gin, degustava uma sandes de pepino enquanto saboreava o seu gin. Foi então que foi atingido pela harmonia dos aromas que despertaram os seus sentidos. O nosso homem teve então a ideia audaciosa de criar um gin que valorizasse essas notas delicadas de rosa e pepino.

Mas, como destilador de whisky escocês, hesitou em associar o seu nome a um gin. Acabou por optar pelo nome Hendrick's, o jardineiro da Tia Janie, com quem conversava no momento dessa revelação mágica.

Esta história, certamente fantástica, não menciona, no entanto, o verdadeiro trabalho de equipa e os meses de desenvolvimento exigidos para a criação do gin Hendrick's. Foi graças a Lesley Gracie e John Ross, os atuais responsáveis pela destilaria Hendrick's, que esta receita singular pôde ver a luz do dia. Eles colaboraram com o Scotch Whisky Research Institute para analisar os botânicos e aperfeiçoar a dupla destilação artesanal, dando assim origem a um gin London Dry tradicional à base de óleos essenciais de rosa e pepino, conforme o sonho de David.

Se a Tia Janet aprovou imediatamente a ideia de baptizar o gin Hendrick's, a marca também suscitou inveja entre os produtores de gin reputados. A sua garrafa de design circular e alargado, fabricada com 35% de vidro reciclado, lembra os frascos dos boticários vitorianos. A sua etiqueta em papel branco e a rolha em cortiça testemunham também as suas referências nostálgicas, despertando uma época em que o gin era um espirituoso quase abençoado pela rainha Vitória.

Hendrick's destacou-se assim das outras marcas de gin ao jogar esta carta histórica tão cara à Grã-Bretanha, e subiu sem dificuldade no mercado dos gins super-premium. A marca foi ainda mais audaz ao imaginar uma gama de referências vintage associadas a receitas de cocktails reinventadas, valorizando assim o aroma tão característico deste gin único.

O cenário desta epopeia é tão excecional quanto a própria história. O universo de Hendrick's é povoado por personagens emblemáticos como Oscar Wilde, Jack, o Estripador e Sherlock Holmes, enquanto mitos como o filme "Freaks" marcam o conjunto.

É neste ambiente que Hendrick's lançou as suas festas à fantasia, organizadas em locais apropriados, bem como eventos excêntricos como um torneio de croquet, uma competição de curling, ou até uma visita a um gabinete de curiosidades Hendrick's criado de raiz num velho vagão de comboio. Os aficionados, ostentando orgulhosamente bigodes penteados e vestidos com anca falsa, entraram no espírito destas festas excêntricas, ultrapassando a cada vez os limites da sua criatividade para passear em carruagens, em Grand Bi ou mesmo a bordo de Rovers dos anos 50, tudo personalizado segundo os preceitos da marca. Entretanto, Hendrick's aproveitou para "reinventar" os objetos e rituais de degustação ligados ao gin, chegando a servir esta deliciosa bebida, à semelhança das velhas inglesas a saborear um aperitivo, em chávenas de porcelana decoradas com motivos "pepinosos".

Assim, o gin Hendrick's mereceu plenamente a sua designação de "gin mais invulgar", onde o pepino e a rosa se tornaram símbolos tanto oníricos como gustativos deste espirituoso único no seu género.

Apesar de toda esta exuberância e da revelação dos seus aromas, Hendrick's é sempre fabricado discretamente numa zona isolada dentro da destilaria de grãos Girvan da William Grant & Sons, na região de Ayrshire, na Escócia. O Hendrick's Gin Palace, de uma modéstia surpreendente para o seu nome pomposo, encontra-se afastado dos edifícios principais. Ao contrário do resto da destilaria, os dois alambiques do Hendrick's funcionam em modo artesanal, sem o menor computador, graças ao saber-fazer de John e Lesley.

Quanto à pequena história da destilaria, situa-se a norte do encantador porto de Girvan, a dois passos do famoso golfe de Turnberry. Perto da costa, a rocha de Ailsa Craig ergue-se a 388 metros no braço de mar do Firth of Clyde, frequentemente envolta em nuvens. Esta pequena ilha, com uma circunferência de 3 km, é uma curiosidade geológica onde se encontra o granito muito duro de Ailsa, utilizado na fabricação das pedras de curling.

Aqui está, portanto, a história rocambolesca do gin Hendrick's, este espirituoso muito original aromatizado com rosa e pepino, mas não só! Contém outras onze botânicas clássicas, tais como bagas de zimbro, raiz de angélica, sementes de coentro, bagas de cubeba, rizomas de íris, flores de camomila, sementes de alcaravia, flores de sabugueiro, rainha-dos-prados, cascas de laranja e limão.

Estas botânicas, destiladas nos dois alambiques distintos da destilaria, o Bennett em cobre datado dos anos 1860 e o John Dore Carter-Head datado de 1948, contribuem para criar esta sinfonia de aromas e sabores que fazem a fama do gin Hendrick's. A água pura proveniente do reservatório de Penwhapple, situado na montanha que domina a destilaria, é também um ingrediente crucial para preservar a autenticidade e a pureza do gin.

O alambique Carter-Head, invenção dos irmãos Carter-Head, antigos aprendizes de Aeneas Coffey, o inventor do alambique de coluna, é uma peça fundamental do processo de destilação. Utilizando vapor de água em vez de chama direta, permite transmitir os perfumes delicados das botânicas no gin. No topo da coluna, um "cooling jacket" (jaqueta de arrefecimento) traz o toque final para suavizar o álcool puro. Embora esta etapa seja agora supérfua devido à qualidade dos álcoois neutros actuais, o alambique Carter-Head continua a desempenhar um papel essencial na obtenção do gin Hendrick's com um carácter tão único.

E aqui está, caro leitor, a épica maravilhosa do gin Hendrick's, uma aventura fantástica onde a paixão, a audácia e a criatividade se entrelaçam para criar um espirituoso inesquecível. O gin Hendrick's é muito mais do que uma bebida refrescante, é uma experiência sensorial que o transporta para um universo fascinante.

Então, não hesite em aventurar-se neste mundo estranho e deliciosamente perfumado, onde a rosa e o pepino o aguardam para uma viagem inesquecível ao país das botânicas. Cheers!