Após 13 anos brilhantes no Petit Ballon, Jean-Michel Deluc, o nosso sommelier lendário, entrega o seu avental. Sabia que por trás de cada uma das nossas seleções se escondia uma carreira impressionante de mais de 50 anos? Para o maior prazer das suas papilas gustativas (e das nossas), Jean-Michel Deluc, Mestre Sommelier desde 1991, antigo Chefe Sommelier do Ritz, partilhou as suas histórias saborosas, conselhos preciosos e paixões embriagantes.

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Seria impensável não devolver a Jean-Michel, o nosso César do vinho, o que pertence a Jean-Michel.

Quem é Jean-Michel Deluc?

Para aqueles que ainda não conhecem o ícone do Petit Ballon, Jean-Michel Deluc, aqui fica uma sessão de atualização.

Jean-Michel Deluc nasceu a 5 de setembro de 1955, em Auch, no Gers. Começou os seus estudos de hotelaria na École Hôtelière de Toulouse e obteve o Diploma de Sala em 1974. Seguiu depois para o Reino Unido, onde em 1978 obteve o diploma de sommellerie da Associação dos Sommeliers da Grã-Bretanha e onde iniciou a sua carreira.

Jean-Michel Deluc iniciou a sua carreira no Restaurante Pujol em Toulouse, depois no Café Royal em Londres. Trabalhou como chefe sommelier no restaurante Drouant de 1987 a 1990. De 1994 a 1997, o Hotel Ritz (Paris) ofereceu-lhe o cargo de Sommelier-chefe do estabelecimento, após 4 anos como Chefe Sommelier do restaurante 2 estrelas do hotel L'Espadon.

De 1999 a 2010, foi sommelier e cofundador da ChateauOnline.

Em 2004, cofundou o Grande Prémio de Austerlitz dos vinhos checos e morávios em Paris.

Em 2004, alcançou reconhecimento internacional ao tornar-se jurado Starwine nos Estados Unidos, reunindo os 60 melhores degustadores do mundo para eleger os melhores vinhos do planeta.

Em 2007, assumiu a direção da Academia do Vinho, criada em 1973 por Steven Spurrier.

Desde 2011, é sommelier e cofundador da start-up francesa Le Petit Ballon em França.

Jean-Michel Deluc no Petit Ballon

Em 13 anos, Jean-Michel Deluc no Petit Ballon foi:

Cofundador do Petit Ballon em 2011, ao lado de Martin Ohannessian e Matthieu Lesne, com uma missão clara: democratizar o acesso ao vinho e falar sobre ele sem rodeios.

Arquiteto de um caderno de encargos para a seleção de vinhos com uma exigência sem igual: para entrar nas nossas caixas, cada vinho deve brilhar na prova com uma nota mínima de 17/20 (e pelo menos 15/20 para aparecer no nosso site).

Inventor engenhoso da classificação dos vinhos, simplificando a descoberta do vinho pelas suas cores e perfis aromáticos.

Mas Jean-Michel, durante 13 anos, também foi: maestro das palavras, maestro das degustações, verdadeiro dublê sob o olhar das nossas câmaras, epicurista de alma, fonte inesgotável de piadas saborosas e… futuro feliz reformado junto dos seus!

A carta de despedida do antigo sommelier do Petit Ballon

Partir

A vida, temos de saber vivê-la, e se temos de partir, partamos.

Henri Salvador

Decisão difícil que tomo, e no entanto tão óbvia quando se aspira a aproveitar a vida. Não se trata de egoísmo, mas sim de uma reflexão filosófica. Dei tudo à minha profissão, e não a abandono intelectualmente. Mas se o espírito está presente, o corpo sente outras necessidades: aproveitar a minha esposa, a minha família, os meus amigos, as minhas montanhas e as minhas outras paixões, a natureza, a arte, a leitura, o meu jardim… Para isso, é preciso tempo. Tempo que praticamente não tive durante décadas.

Vivi uma vida profissional intensa, frequentei os lugares mais belos, conheci e servi pessoas incríveis, reis, rainhas, presidentes, estrelas... De certeza que dava para escrever um livro. Servi a minha profissão com convicção na associação parisiense, mas também na francesa e internacional. Fui sucessivamente secretário, vice-presidente e presidente. Ser útil, um lema. Mas também adorei partilhar e transmitir a minha paixão aos alunos de quatro escolas, aos meus colegas e sobretudo a vocês, caros clientes dos restaurantes onde trabalhei, mas também nos sites que fundei.

Depois de trabalhar no ouro e no cristal, quis tornar-me o sommelier de todos. O sommelier na rua, nas vossas casas, para não deixar nenhum amante do divino néctar pelo caminho. Tenho assim o orgulho de afirmar que fiz evoluir a minha profissão e que a tirei do seu ouro. 25 anos no «seu ouro» permitiram-me adquirir experiência e afirmar tanto os meus conhecimentos que pude partilhar nos vinte e cinco anos seguintes colaborando em sites de internet.

Longe está o aprendiz do restaurante Pujol em Blagnac nos anos 70, o aluno da École hôtelière de Toulouse. Viajei, alimentei-me de experiências, em Londres, Matlock, Nouméa e Paris. Os meus olhos captaram tantos e tantos momentos de sonho, de memórias, que só a minha profissão me pôde oferecer.

Amar o vinho é amar a humanidade. Tenho orgulho neste princípio que iniciei. O mundo tornou-se ao mesmo tempo louco e apaixonante, assustador e impressionante. Aspiro à paz, ao silêncio, à serenidade, à beleza.

É por isso que decidi deixar o Petit Ballon dentro de alguns meses. Tempo para encontrar, não um Jean-Michel Deluc bis, mas um apaixonado igual, um filósofo do vinho igual, com a paixão da juventude, como eu conheci. Ficarei feliz e orgulhoso de o apresentar a vocês no momento certo.

Está tudo dito. La Fontaine percebeu antes de mim: «Não adianta correr, é preciso partir a tempo.»

Partir a tempo não é esquecer-vos, muito pelo contrário, é saber que estarão sempre em boas mãos, mãos que seguram copos de vinho, claro.

Obrigado a todos, vocês são o meu presente indescritível.

Jean-Michel Deluc